since - for - by - until 기간 · 마감 표현 비교

영어를 배우다 보면 기간이나 마감을 표현하는 단어들이 헷갈릴 때가 많습니다.

특히 since / for / by / until은 비슷하게 느껴지지만, 실제로는 쓰임새가 크게 다릅니다.

이번 글에서는 영어 초보자도 완벽하게 이해할 수 있도록 아주 쉽게 설명해 드리겠습니다.

2025년 현재, 영어 학습자들이 가장 많이 혼동하는 이 네 가지 표현을 하나하나 비교하며 차이점 + 실제 예문 + 학습 팁까지 정리했으니 끝까지 읽어보시면 큰 도움이 되실 거예요.

since : 언제부터 지금까지 (기간의 시작점)

☑️ since의 기본 의미

since는 “~이래로, ~이후로 쭉” 이라는 뜻을 가집니다.
‘시작점(start point)’을 말해주며, 보통 현재완료 시제(have + p.p.)와 함께 쓰입니다.

☑️ 예시

I have lived here since 2010.
👉 나는 2010년부터 지금까지 여기서 살고 있습니다.

She has been my friend since childhood.
👉 그녀는 어릴 적부터 지금까지 나의 친구입니다.

☑️ 핵심 포인트

since + 특정 시점 (연도, 월, 요일, 구체적인 시간 등)
반드시 지금까지 연결되는 계속된 상태를 강조합니다.

☑️ 자주 하는 실수

I live here since 2010. (잘못된 표현)
I have lived here since 2010.

👉 since는 현재완료 시제와 같이 써야 한다는 점을 꼭 기억하세요.

for : 얼마 동안 (기간의 길이)

☑️ for의 기본 의미

for는 “~동안”이라는 뜻입니다.
‘기간의 길이(duration)’을 표현할 때 쓰이며, 시점이 아니라 얼마의 시간을 말합니다.

☑️ 예시

I have studied English for 3 years.
👉 나는 3년 동안 영어를 공부해 왔습니다.

She stayed in London for two weeks.
👉 그녀는 런던에 2주 동안 머물렀습니다.

☑️ since와 비교 예시

since = 언제부터 시작했는지 (시작점)
for = 얼마나 오래 했는지 (기간 길이)
I have lived here since 2010. (2010년부터 지금까지)
I have lived here for 15 years. (15년 동안)

by : 마감 시간 / 데드라인

☑️ by의 기본 의미

by는 “~까지(마감)”이라는 뜻을 가집니다.
특정 시점 이전이나 그때까지 무언가를 끝내야 함을 강조합니다.

☑️ 예시

Please finish this report by Friday.
👉 이번 주 금요일까지 이 보고서를 끝내 주세요.

You need to be home by 10 p.m.
👉 밤 10시까지 집에 와야 합니다.

☑️ 중요한 특징

by는 “그때 전까지 끝내야 한다”는 마감 시한(deadline) 의미.
“그 순간에도 진행 중이다”라는 뜻은 아닙니다.

until : 그 시점까지 계속

☑️ until의 기본 의미

until은 “~할 때까지 계속”이라는 의미를 가집니다.
어떤 행동이나 상태가 그 시점까지 이어진다는 뜻입니다.

☑️ 예시

I waited here until 7 p.m.
👉 나는 7시까지 여기서 계속 기다렸습니다.

She didn’t sleep until midnight.
👉 그녀는 자정까지 잠들지 않았습니다.

☑️ by와 until의 차이

by = 마감 시점 (그때까지 끝내야 함)
until = 계속 이어지는 상태 (그때까지 지속됨)

☑️ by와 비교예시

I will finish my homework by 9 p.m.
👉 나는 밤 9시까지 숙제를 끝낼 거예요.

I will study until 9 p.m.
👉 나는 밤 9시까지 공부할 거예요. (9시가 되면 멈춘다는 의미)

since / for / by / until 총정리 비교 (자세한 비교표 + 쉬운 설명)

영어 초보자분들은 since / for / by / until을 구분하기 힘들어합니다.

왜냐하면 네 가지 모두 “시간과 관련”이 있기 때문입니다. 하지만 실제로는 쓰임새가 분명히 달라서, 비교해 보면 쉽게 이해할 수 있습니다.

📌 since / for / by / until 네 가지 표현 비교표

표현	핵심 의미	사용 포인트	자주 쓰이는 형태	예문
since	시작점	‘언제부터 지금까지’ 연결	since + 특정 시점	I have lived here since 2010.
for	기간, 길이	‘얼마 동안’	for + 기간	I studied English for 2 hours.
by	마감 시한	‘그때 전까지 끝내야 함’	by + 특정 시점	Finish your work by Friday.
until	계속	‘그때까지 지속됨’	until + 특정 시점	I waited until 7 p.m..

☑️ since : 언제부터 지금까지 이어지는 시작점

특징 : 특정한 “시점”을 기준으로 지금까지 이어진 상태를 말합니다.
주로 현재완료(have + p.p.)와 함께 사용됩니다.
학습 팁 : since 뒤에는 숫자(2010), 요일(Sunday), 특정 사건(since the accident) 등이 올 수 있습니다.

☑️ for : 얼마 동안 지속된 기간의 길이

특징 : “시작점”이 아니라 “기간의 길이”를 알려줍니다.
과거시제, 현재완료, 진행형 등 다양한 시제와 잘 어울립니다.
학습 팁 : for 뒤에는 숫자(5 days), 기간 표현(a week, two hours, several years)이 옵니다.

☑️ by : 언제까지 끝내야 하는 ‘마감 시한’

특징 : 어떤 일이 그 시점 이전에 반드시 끝나야 함을 의미합니다.
마감, 약속, 기한(deadline)을 표현할 때 매우 자주 쓰입니다.
주의 : by는 그 시점 ‘이후에 계속한다’는 의미가 아닙니다. 끝내는 시점을 강조하는 표현입니다.

☑️ until : 그때까지 ‘계속 이어지는 상태’

특징 : 어떤 상태나 행동이 그 시점까지 계속된다는 뜻입니다.
끝나는 순간까지 이어지는 흐름을 강조합니다.
학습 팁 : until은 동작이나 상태가 ‘계속된다’는 느낌을 줍니다.
by는 “그때까지 끝내야 함”, until은 “그때까지 계속함”이라는 큰 차이를 꼭 기억하세요.

☑️ 핵심 차이 다시 정리

since = 언제부터 지금까지 (시작점 강조)
for = 얼마나 오래 (기간 강조)
by = 언제까지 끝내야 함 (마감 시한 강조)
until = 언제까지 계속 (지속 강조)

👉 이렇게 각 표현을 구체적으로 이해하고 예문까지 반복해 보면, 실제 대화에서 “언제부터?”, “얼마 동안?”, “언제까지 끝내야 해?”, “언제까지 계속해?” 같은 질문에도 헷갈리지 않고 자연스럽게 답할 수 있습니다.

영어 초보자를 위한 학습 팁

☑️ 비교하며 외우기

since ↔ for : 시작점 vs 기간 길이
by ↔ until : 마감 vs 지속

☑️ 짧은 예문 반복하기

같은 문장을 바꿔 가며 말해 보세요.
예)
- I worked here since 2020.
- I worked here for 5 years.

☑️ 일상에 적용하기

내 생활 속에서 바로 응용해 보세요.
“나는 아침부터 지금까지 공부했어” → I have studied since morning.
“나는 두 시간 동안 영어를 공부했어” → I studied English for two hours.

☑️ 발음까지 익히기

since [sins]
for [fɔːr / fər]
by [baɪ]
until [ənˈtɪl]

👉 네 가지를 구분해서 쓰면 영어 문장이 훨씬 자연스럽고 정확해집니다.
영어 초보자분들도 위의 설명과 예문을 반복해서 연습하시면, 실제 대화나 글쓰기에서 틀리지 않고 자신 있게 사용할 수 있을 거예요.

관련 링크 & 출처
• Cambridge Dictionary (https://dictionary.cambridge.org/)
• Oxford Learner’s Dictionaries (https://www.oxfordlearnersdictionaries.com/)
• Collins English Grammar 2025 최신판

✦ 본 글은 2025년 기준 최신 영어 학습 자료를 참고하여 작성되었습니다.